물레방앗간 이야기옛날에 똘똘이라는 사람이 살았습니다. 똘똘이가 사는 마을에는 물레방앗간이 있었습니다. 이 물레방앗간에 대해서는 전해 내려오는 전설이 아주 많았죠. 그래서 할머니들은 손자들한테 물레방앗간에 얽힌 재미있는 옛날이야기를 들려주기도 하며, 동네 아낙들도 빨래터에서 물레방앗간에서 일어났다는 낯 뜨거운 옛날 얘기들을 하면서 깔깔대기도 하였습니다. 마을 사람들에게 물레방앗간은 정신적 버팀대였습니다. 그런데 똘똘이는 좀 별난 사람이라 물레방앗간에 얽힌 모든 전설들의 실체를 하나하나 밝히기 시작했습니다. 그랬더니 물레방앗간의 전설들은 하나같이 다 허구임이 들어났습니다. 똘똘이는 흥분하였습니다. 내가 이제 물레방앗간의 실체를 밝히면 마을 사람들은 아주 깜짝 놀라겠지? 이런 마음으로 똘똘이는 동네 사람들

한 점 부끄럼 없는 인생죽는 날까지 하늘을 우러러 / 한 점 부끄럼이 없기를, / 잎새에 이는 바람에도 / 나는 괴로워했다. / 별을 노래하는 마음으로 / 모든 죽어가는 것을 사랑해야지. / 그리고 나한테 주어진 길을 걸어가야겠다. / 오늘 밤에도 별이 바람에 스치운다. 우리가 익히 알고 있는 윤동주의 ‘서시’는 아직도 진한 감동을 줍니다. 이 서시는 1948년에 출간된 윤동주의 유고시집 의 가장 앞에 나오는 시라고 해서 서시라고 합니다. 이 서시는 광복 후 혼란한 시대에 방황하는 수많은 젊은이들에게 따뜻한 위안과 아름다운 감동을 불러일으킨 최고의 서정시라고 합니다. 이 시의 맨 앞부분을 보면 죽는 날까지 한 점 부끄럼이 없이 살아야겠다고 합니다. 정말 인간에게 부끄럼 없이 사는

눈물바다 행사장제가 우리 딸아이 학교에 간 적이 있었습니다. 여자 고등학교에서 1학년 신입생들을 대상으로 2박3일 동안 학교에서 숙박을 하는데 이 행사 기간 동안 학부모들이 참가하는 프로그램이 2시간 정도 있었습니다. 저는 거기에 제 딸을 보러 간 것이죠. 여학생들이 노래도 부르고 춤도 추고 그러는데 제 딸이 거기에 있어서 참 재미있는 행사였습니다. 재미있는 순서가 끝나더니 어느 여학생이 부모에게 보내는 편지라는 것을 읽기 시작하였습니다. 그리고 옆에 있는 엄마나 아빠에게 하고 싶은 이야기를 맘껏 하라고 하였습니다. 엄마·아빠가 안온 학생들끼리는 서로서로 이야기를 하였습니다. 저도 그래서 제 딸과 이야기를 하였습니다. 제 딸도 그 행사의 감상적 분위기 때문인지 제법 센티멘털 해지더니 제게 말을 소곤소

돈의 양면성 이 세상은 돈에 얽히고설키어 돈 때문에 돌아갑니다. 돈! 뭐니 뭐니 해도 뭐니(money)가 최고란 말이 있듯이 돈은 참 좋은 것입니다. 돈만 있으면 뭐든지 다 할 수 있으니까요. 제 철없는 딸도 돈이 한번 실컷 있어서 백화점에서 명품을 마음껏 사봤으면 소원이 없겠다고 하더군요. 길거리의 거지도 로또에 당첨되어 돈이 굴러 들어온다면 인생이 완전히 달라집니다. 돈만 생기면 머리가 텅텅 빈 사람도 졸부일지언정 떵떵거리며 살 수 있습니다. 돈은 인생을 역전시키는 막강한 힘이 있습니다. 하지만 돈의 막강함 이면에는 더 막강한 뜻이 숨어 있지요. 돈은 그만큼 막강하면서도 하잘 것 없는, 그만큼 하찮은 것이라는 의미도 됩니다. 개나 소나, 하물며 닭이나 돼지까지, 아무·누구나 돈 벼락만 맞으면 팔자

돈의 양면성 이 세상은 돈에 얽히고설키어 돈 때문에 돌아갑니다. 돈! 뭐니 뭐니 해도 뭐니(money)가 최고란 말이 있듯이 돈은 참 좋은 것입니다. 돈만 있으면 뭐든지 다 할 수 있으니까요. 제 철없는 딸도 돈이 한번 실컷 있어서 백화점에서 명품을 마음껏 사봤으면 소원이 없겠다고 하더군요. 길거리의 거지도 로또에 당첨되어 돈이 굴러 들어온다면 인생이 완전히 달라집니다. 돈만 생기면 머리가 텅텅 빈 사람도 졸부일지언정 떵떵거리며 살 수 있습니다. 돈은 인생을 역전시키는 막강한 힘이 있습니다. 하지만 돈의 막강함 이면에는 더 막강한 뜻이 숨어 있지요. 돈은 그만큼 막강하면서도 하잘 것 없는, 그만큼 하찮은 것이라는 의미도 됩니다. 개나 소나, 하물며 닭이나 돼지까지, 아무·누구나 돈 벼락만 맞으면 팔자

부루노와 갈릴레이 16세기 유럽 사람들은 지구가 우주의 중심이며 하늘이 움직인다는 생각을 가지고 있었죠. 눈으로 보면 지구는 평평하고 하늘의 별들이 움직이니까 피상적인 천동설을 절대적으로 믿고 있었습니다. 지동설을 처음으로 증명하였던 사람은 폴란드의 코페르니쿠스였습니다. 하지만 지동설이 담긴 자신의 책이 죽고 나서 출판되었으므로 코페르니쿠스는 죽임을 면할 수 있었습니다. 이 코페르니쿠스의 란 책은 부르노의 세계관을 완전히 바꾸어 버렸습니다. 그는 유럽전역을 떠돌며 천동설이 아니라 지동설이 진리라며 설파하고 다녔습니다. 이러한 부루노의 행동은 기득권 세력인 교회에게 용서할 수 없는 도전이었죠. 재판을 받게 된 부루노는 자신의 생각을 꺽지 않고 서슴없이 독설을 퍼부었습니다. 결국

분석의 뜻 분석(分析)이라는 말이 있습니다. 나눌 分 쪼갤 析, 즉 어떤 물질이나 현상을 아주 자세하게 나누고 쪼개어 본다는 뜻입니다. 영어로는 ‘analysis'라고 하는데 항문을 뜻하는 ‘anal'이나 닮음을 뜻하는 analogue와는 상관없습니다. analysis의 어원은 그리스말인 ‘해방시킴'에서 나왔다고 합니다. 전체로 묶여 있던 것을 나누고 쪼개어 그 구성요소들을 하나하나 해방시킨다는 의미가 분석이라는 뜻이지요. 대개 어떤 물질이나 현황에 대해 분석한다고 하면 그 물질이나 현상에 대해 하나하나 나누고 쪼개어 자세하게 본다는 뜻입니다. 자연과학에서 화학은 물질을 이루는 요소에 대해 하나하나 나누고 쪼개어 물질의 구성요소를 파악하는 학문입니다. 사회과학을 위한 조사란 어떤 사회적 현상에 대해

미국식 열린 교육 미국 영화에 보면 미국 고등학교의 모습이 나오는데 미국 고등학생들 모습을 보면 참 자유분방하게 보입니다. 학교생활이 참 즐거워 보입니다. 영화 속에 나오는 학생들은 공부에는 별로 신경을 쓰는 것 같지 않습니다. 파티나 연애, 노는 데에 더 신경 쓰는 것 같습니다. 들리는 얘기에 의하면 미국의 고등학교 공부는 참 쉽기 때문에 우리처럼 그렇게 힘들게 공부하지 않아도 된다고 합니다. 특히 가장 부러운 건 그들은 실용교육·적성교육·인성교육을 위주로 한다지요. 한마디로 그들은 우리처럼 막힌 교육이 아니라 열린 교육을 한다고 합니다. 그래서 선진국의 열린 교육이라는 것이 바로 저런 자유분방한 모습이라는 생각을 가질 수 있습니다. 아이들이 요구하는 바에 따라 열린 마음으로 하는 교육을 열린 교육

통이 큰 시각 김영삼 대통령은 우리 역대 대통령들 중에서 아마 가장 통이 컸던 통치자였던 것 같습니다. 들리는 얘기에 의하면 김 대통령은 지갑에 돈을 넣어 가지고 다닌 적이 없었다고 합니다. 대통령이 되기 전에 야당 총수 시절에도 돈을 지불할 일이 있으면 부하들이 다 알아서 계산했다고 합니다. 그렇게 작은 문제에는 전혀 신경을 쓰지 않았다고 합니다. 지엽적·실무적인 작은 문제에 대해서는 다 알아서 잘 하라고 했다고 합니다. 김 대통령은 작은 문제는 쪼잘한 것이라고 생각했었던 것 같습니다. 그런 쪼잘한 문제에 신경을 쓰면 쪼다가 된다고 생각했었던 것같습니다. 그래서 김 대통령은 통을 크게 가지고 문민정부 시대에 하나의 거창한 구호를 만들었습니다. 바로 ‘세계화'입니다. 이 세계화 구호를 세계화 한답시고

비전은 희망 비젼인지 비전인지 ‘Vision'이란 말은 그 사운드가 참 기분 좋게 들립니다. 외국어지만 우리말처럼 들리는 친근한 단어입니다. 그 의미도 참 기분 좋다고 합니다. 비전을 희망이라고 해도 될까요? 하지만 굳이 어색한 우리말로 해석하지 않고 그냥 비전이라고 하는 것이 훨씬 좋습니다. 가령 지도자의 자질 중에서 비전 제시 능력이라는 것이 있는데 이를 희망 제시 능력이라고 해석하면 뜻은 맞는 것 같은 데 좀 어색합니다. 하지만 어떤 사람이 미래에 대한 비전을 가지고 나아가 자라고 한다면 다 알아듣습니다. 앞날에 대한 밝은 희망을 가지고 나아가자 라는 뜻이구나 라고 말이죠. 그래서 ‘비전 = 희망'이라는 등식이 성립될 수도 있습니다. 하지만 이 등식이 과연 맞는 것일까요? 생각해볼 여지가 충분히

자존심이 강한 사람지하철을 타다 보면 가끔 정신이 혼미해진 사람들을 봅니다. 이런 미친 사람들의 특징은 자기 혼자서 얘기를 많이 합니다. 무슨 얘기인지 들어보면 대개 다른 사람들을 불평하는 얘기들입니다. 그 사람들이 자기처럼 대단한 사람에게 왜 그리 건방지게 굴었는지 연상 씹어댑니다. 내가 누군데 감히… 남들이 듣건 말건 자기중심의 세계에 갇혀 혼잣말을 합니다. 그 미친 사람의 자존심은 매우 강합니다. 만일 옆 사람이 그렇게 떠들지 말고 조용히 있으라고 하면 자존심에 상처를 받아 화내고 대들며 길길이 날뛸 것입니다. 자존심 밖에 없는 사람의 자존심을 건드리면 어디로 폭발할지 모릅니다. 자존심이란 그런 미친 사람조차도 가질 수 있는 것입니다. 제 정신을 가진 사람이라도 자존심이 강한 사람은 자기의 자존심에

모모씨는 좀 무식했습니다. 좀 무식한 것이 아니라 아주 무식했습니다. 모모씨는 머릿속은 텅텅 빈 것 같았는데 아주 말이 많았습니다. 말이 그냥 많다기보다 시끄러울 정도로 많았습니다. 빈 깡통이 요란하다는 우리말 속담이 딱 들어맞았죠. 모모씨는 무슨 문제가 나오든 자기가 누구보다도 잘 알고 있다는 식으로 말하였습니다. 굉장히 자신감이 넘쳤습니다. 모모씨는 무식했지만 누구보다도 말발은 셌습니다. 그 말발은 자신의 무식을 커버하고도 남음이 있었죠. 무식한 사람이 말발까지 셌으니 모두들 당해내지 못했습니다. 모모씨는 모든 문제에 대해 겁 없이 설쳐 대었습니다. 그러던 어느 날 모모씨가 자기가 아는 게 모자람을 알게 되었습니다. 돈과 시간이 많았던 모모씨는 자신의 지식을 보충하고자 모 대학교 부설 최고경영자 과정을

 신재호의 자신감신재호라는 학생이 있었습니다. 이 아이는 머리도 좋고 인물도 좋고 운동도 잘 합니다. 아버지가 잘 나가는 병원 원장으로 부자집 아들입니다. 꿀릴 게 없는 완벽한 아이입니다. 재호는 일등주의 교육을 받고 자랐습니다. 그의 부모들은 자식에게 너는 남보다 항상 우월하다는 자신감을 듬뿍 심어 주었습니다. 그런데 어느 날 한민구라는 친구가 전학을 왔습니다. 이 친구가 공부를 아주 잘 한다고 합니다. 하지만 재호는 늘 그랬던 것처럼 민구에게도 우월하다는 자신감을 가집니다. 그런데 민구가 만만치 않습니다. 지난 중간고사 시험에서 민구가 전교 2등을 하였습니다. 물론 재호는 1등을 해서 민구에 대한 우월한 자신감을 버리지 않았습니다. “네가 뛰어봤자 벼룩이지!” 하지만 기말고사에서 등수가 뒤바뀌고 말았

김유식씨라는 지식인김유식이라는 사람이 있었습니다. 이름 그대로 이 사람은 꽤 유식한 사람이었습니다. 공부도 많이 하고 책도 많이 읽어 모르는 게 거의 없는 사람이었습니다. 새로운 책이 나오면 가장 먼저 읽는 사람이 그였습니다. 자신의 전문 분야는 물론 일반 상식에 이르기까지 그야말로 걸어 다니는 백과사전이라 할 정도로 그는 유식했습니다. 그냥 많이 알고 있는 것이 아니라 아주 깊게 아는 사람이었습니다. 김유식씨에게 어떤 문제의 해답을 물어보면 그는 즉각 명쾌하게 대답하였습니다. 가령 DNA가 무엇이냐고 질문하면 그는 생명복제가 어떻고 쩌쩧고 하면서 아주 자세하게 얘기하였습니다. 아울러 DNA를 이용하는 생명기술이 우리 인류를 획기적으로 발전시킬 것으로 생각한다고 말하였습니다.지식과 생각의 관계

파편적 암기 지식나는 생각한다. 고로 나는 존재한다(데카르트), 아는 것이 힘이다(베이컨), 내일 지구가 망하더라도 오늘 사과나무를 심겠다(스피노자) 등등… 뭐 이런 격언식의 명언들은 참 많이 있습니다. 우리는 이런 명언들을 학교 다닐 때 사회 시간에 많이 배웠습니다. 이런 명언들을 많이 아는 사람들은 좀 유식해 보입니다. 그래서 사람들은 “17세기에 영국의 철학자 누가 무슨 말을 했더라!”라는 말로 자신의 유식을 과시하기도 합니다. TV 퀴즈 프로그램에서도 어느 명언을 얘기하며 이 명언을 말한 사람의 이름을 묻는 질문을 할 수도 있습니다. 이렇게 명언을 많이 알면 유식한 것일까요? 그런데 우리는 그 명언을 누가 말했는지에 대한 단편적 암기 지식만 있고 그 말이 왜 그렇게 나왔는지에 대한 복합적 이해 지