지난해 육아휴직을 쓴 직장인 5명 중 1명은 남성인 것으로 나타났다. 전체 육아휴직자 가운데 남성 비율도 처음으로 20%를 돌파했다.
고용노동부는 지난해 민간 부문 남성 육아휴직자가 전년도(1만 7665명)보다 26.2% 늘어난 2만 2297명이라고 22일 밝혔다. ‘라테 파파’, 한 손에 라테(Latte)를 들고 한 손으로 유모차를 미는, 자녀 양육에 적극적인 아빠들을 일컫는 신조어다. ‘라테 파파’로 불리는 남성 육아휴직자가 2009년 이후 처음으로 2만 명을 넘어선 것이다.
전체 육아휴직자 가운데 남성이 차지하는 비율은 2015년 5.6%에서 해마다 5% 안팎씩 꾸준히 늘어 지난해엔 21.2%를 기록했다. 전체 육아휴직자도 역대 최대 규모로 2018년(9만 9198명)보다 6% 늘어난 10만 5165명.
기업 규모별로 보면 지난해 남성 육아휴직자 중 300인 이상 기업 소속은 1만 2503명으로 56.1%를 차지했다. 여전히 남성 육아휴직이 대기업 중심으로 이뤄지고 있지만, 남성 육아휴직자 증가율은 기업 규모가 작을수록 높은 것으로 나타났다. 지난해 300인 이상 기업은 남성 육아휴직자가 전년보다 19.1% 증가했지만, 300인 미만 기업은 36.6% 늘었다. 10인 미만 기업의 경우 남성 육아휴직자 증가율이 47.5%에 달했다.
노동부 관계자는 “소규모 사업장에서 남성 육아 휴직이 빠르게 퍼지고 있다”며 “중소기업의 남성 육아휴직자 비율은 계속 높아질 것”이라고 말했다.
한편 한 자녀를 대상으로 부모가 모두 육아휴직을 하는 경우도 2018년의 절반 가까이 늘었다. 부모가 순차적으로 육아휴직을 할 경우, 두 번째로 휴직하는 사람이 첫 3개월 급여를 통상임금의 100%를 받는 ‘아빠 육아휴직 보너스제’를 이용한 이는 지난해 모두 9796명으로 전년도(6611명)보다 48.2% 증가했다. 이 가운데 남성은 8599명이었다.
만 8세 이하 자녀를 둔 직장인이 하루 1~5시간 근로시간을 단축하고 정부가 임금 감소분의 일부를 지원하는 제도인 ‘육아기 근로시간 단축’ 이용자 역시 지난해 5660명으로 전년(3820명)보다 48.2% 증가했다.
노동부 관계자는 “육아휴직을 포함한 모성 보호 제도 이용자의 증가세는 부모가 육아 부담을 함께하는 사회적 분위기 속에 제도의 실효성을 강화한 결과”라고 설명했다.
정부는 올해 상반기 중으로 홀로 아이를 키우는 한 부모 직장인에 대해서 육아휴직 급여를 인상하는 방안도 추진 중이다.
